传说汉武帝刘彻过长坪，见路边有一只大蟒，当即取出弓箭射杀它，大蟒负伤逃走了。
第二天，汉武帝在射蟒的地方看见了许多青衣童子在捣药。武帝问：“何故捣药？”
童子说：“昨天我主为刘寄奴射伤，命令我等在此捣药治之。”
武帝问：“你主何人？”
他们都不回答。
武帝大喝一声，童子们纷纷逃跑，很快没了踪影。汉武帝将童子们所捣的药拿给别人看，人们都不认识。于是，汉武帝便将此药名叫做“刘寄奴”，成为后世治疗金疮之奇药。
长坪的蟒蛇大概是条热衷于功名的蟒蛇，被射伤之后并未偃旗息鼓，吸取教训，以后刘秀兵败奔走秦岭，走到大蟒河又被它拦住去路，刘秀惊得跌下马来，盛怒之下拔出剑来插在河心的石头上，将蟒刺死。大蟒缠到剑上越缠越紧，生生地将自己斩为十八段。蟒蛇的血把河心的石头染红了，蟒蛇的身体被水冲到十五里外的山涧凝固成石头，化作龙骨峡。
这天夜里，大蟒给刘秀托梦说，我缠住你并没有别的意思，只是想向你讨个封号，你却将我杀了，这个代价你是要偿还的。于是就有了后来王莽纂位一十八年的传说……王莽从始至终算起来没有一十八年，但是跟传说就算不得这个细账了。
（刘寄奴，为菊科植物奇蒿的全草。野生于山坡、树林下。主产于江苏、浙江、江西等地。八月开花时，连根拔起，晒干，供药用。）
