四十年前，我家是一个有着老老少少十几口人的大家庭，十几口人的衣服，四季的洗洗涮涮都由母亲一人操持。那个时候，肥皂是用“票”才能购买到的精贵“奢侈品”,洗衣粉还没有光顾山村。
我清晰记得，一大木盆堆积如一座小山似的脏衣服，一块棱角磨秃，好似一件“老古董”似的搓衣板，母亲蹲坐在庭院里的石凳上一搓就是几个小时。
北方，数九严冬，朔风凛凛，井水冰寒刺骨。母亲一双浸泡在水中的手红肿僵紫，不时地从水盆中抽出，或是两手相搓，或是紧夹在腋下。再瞧那些晾在大杆绳上的衣服，很快就挂上了一串串长长的冰溜子，僵硬得如顽石一般。每逢于此，母亲便盼望着春暖花开，盼望着夏天的到来。
夏天终于到来，母亲紧锁的双眉舒展开来。母亲先把要洗的衣服在大木盆里用手一件件搓好，再把这些衣物用装进大水桶里，拎到村外的小河里漂洗。艳阳高照，日丽风和。小河清澈见底，河沿上排列着几块光滑如镜的长石条。母亲将衣服一件件在石条上铺平展开，用手淋上清凉凉的河水，用棒槌一下下地捶好，放在河水里顺流轻轻漂过，晾晒在河边的沙床上。
如果是大件的被里、床单要洗，母亲就在头一天晚上，将灶膛里的草木灰掏出一些放在大木盆里，兑些清水，澄清。第二天早上，用这些澄清的水浸泡被里、床单。浸泡过草木灰的水碱性大，有着较强的去污能力，等到中午再到河里漂洗就省力多了。
母亲无日无夜的操劳，身形日渐憔悴。那双手由于常年的浸泡，加上冬日水寒的袭击变得粗糙麻木起来，还留下了严重的关节疾患。
改革开放，给百姓的生活带来巨大的变化。现如今，我们走进超市，货架上的洗涤用品琳琅满目，应有尽有,物美价廉，好使好用。走进家庭，家家都使用上了方便快捷的洗衣机。满大街的洗衣店，更是方便了民众，人们再也不会为洗衣犯愁。
四十年，弹指一挥间，咱老百姓的生活越发滋润起来。
