水中望月，百度的基本释义是：在水中看月亮，比喻可望而不可及，白费力气，事情根本办不到。在新华词典“水”的条目中，没有“水中望月”这个词目。
打开中华历史文化的浩瀚史册，让我们翻到唐诗的那一卷，看看距今1500年左右的唐朝文化先人们是怎样“水中望月”的吧。“江畔何人初见月？江月何年初照人？”一篇千古传唱的长诗《春江花月夜》，作者张若虚正是看到了江中的月，从而提出了一个宇宙产生与发展过程中很有意思的问题：江边上是谁第一个见到的月亮？江边的月亮是从哪年开始照耀人间？水中望月，竟然联想到人类世界观的哲学问题。这不仅是古人观察水中之月的独特视角，更是他们卓绝的思想智慧和见识高度。“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明？”在张若虚的笔下，一轮明月伴潮而生，在亮闪闪的涟漪中，随波荡漾到千里之外……这是一幅多么美丽的水月相映的画面啊！
“洞庭秋月生湖心，层波万顷如熔金”(刘禹锡)；“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”，“松排山面千重翠，月点波心一颗珠”(白居易)；“野旷天低树，江清月近人”(孟浩然)。水中望月，给了文人墨客以生活审美的享受和挥毫泼墨的灵感，也使他们产生了“望月生情，月寄愁思”的思绪和“江月永存，人生苦短”的慨叹：“海上生明月，天涯共此时”(张九龄)；“孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹”(李白)；“春去秋来不相待，水中月色长不改”(岑参)；“今人不见古时月，今月曾照古时人”(李白)。是啊！落花有意，流水无情。自然规律就是这样按照自己的节奏前行着，它把古人们逐一送到了天堂，又把古人的精神和文化留给了今人。
任何视觉的美，都是光芒的折射。大唐盛世的诗人们水中望月的诗，已经从文学的角度，映衬出唐代曾经有过的国家政治安定、人民安居乐业、文化高度发展的历史进程，而其中精美绝伦的文学产品，就是这达到空前绝后高度的唐诗。
让我们再回到“水中望月”的话题上。通过唐诗，使我们看到了唐代的文学乃至整个文化发展的水平。而通过唐诗中“水中望月”的诗句描述，则透视出至少一部分唐代人的物质与文化生活方式。把极为简单的自然现象，赋予了自然与人文的丰富内涵，再由为数众多的诗人，用最美好的文学方式、把最美好的水月意境表达出来，这已经不再是封建士大夫的闲情逸致，而是一个民族自身文化蓬勃向前的发展标志。
美好的古风是可以借鉴和传承的。试想一下，在风和日丽的月圆之夜，相邀挚友数人，泛舟河湖或煮酒江边，仰望天上嫦娥舞袖，俯瞰水中皎月伴舟。把酒临风，笑谈人生今古；诗情画意，再现水中望月……这不正是“但愿人长久，千里共婵娟”吗？
