离龙潭乡二十里地有个地方叫郝家杖子，该村因姓郝的人家多而得名。郝家杖子还有个姓钱的大户，这户人家真的像他的姓一样，非常有钱，家大业大，主人名叫钱守业。他家虽然有钱有势，可是有一件大事不遂心愿，什么事呢？就是没有儿子，只有四个女儿。眼看守业与老伴儿都五十出头了，要儿子的事情是可望而不可及了。
钱守业从小与本村的一户姓郝的人家要好，这家户主叫做郝世贵。钱守业与郝世贵曾一起读过书，因为世贵家里穷，他只念了两年书就回家帮忙干活了，可是世贵一有时间就到钱家找守业去玩，有时到了吃饭的时候，世贵就在钱家吃了，有时也在钱家过夜和守业睡在一起。小哥俩好得不分彼此，守业比世贵大一岁，世贵称守业为小哥。守业称世贵为小弟。二人没有因为贫富的差距而淡漠了感情，由少年到青年，又由青年到壮年，一直相互走动。
后来守业继承了父业，日子越来越富有，而世贵的日子只是够吃够用，一年下来不算宽裕。世贵家有六口人，人多地少，而且连生四个儿子，男孩本来就能吃，孩子又小，只能靠世贵一个人养活全家。这样世贵家庭生活有时就比较紧张，有时周转不开了，守业就接济他一些。但这不是长法，光阴弹指，转眼几年过去了，两家的感情依然如故，每逢年节，两家总是提前把对方请到家里做客。
有一年快五月节了，守业提早告诉世贵，五月初四中午到兄家做客，别等我请，早点去，世贵说记住了。
到了五月初四这天，世贵提前来到了守业家，并带了点礼物。快到中午了，守业的家里人把八仙桌放在了炕中央，酒菜快要备齐了，哥俩分东西坐好，凉热素荤等菜快上齐时，守业接过了一碗汤菜放在桌子上，只见汁液外溢，说：“桌子不平。”就吩咐家人取来四块元宝垫桌腿，哥俩吃菜喝酒，边吃边饮边唠，叙兄弟之情。酒足饭饱，撤了桌子喝了一会茶，世贵告辞回家休息。
世贵边休息边想：我和守业感情虽好，但是贫富差距太大，人家桌子不平都用元宝垫，咱哪能比呢？嗯，有了。世贵想出了一个办法。
说时迟那时快，八月十五快要到了，提前，世贵就和老伴儿说这些年守业兄没少帮助咱，也没有因为咱家困难看不起咱，可能是我哥俩前世有缘，我打算八月十四请守业兄来家做客，有恩不报非礼也。
一天，世贵来到守业家，告诉小哥快到八月节了，你在八月十四中午到弟的寒舍做客吧。尽管粗茶淡饭，也要表达咱哥俩的情谊。守业说好，我正想起串门呢，这么说就定了。
八月十四这天，郝家就忙乎开了，杀鸡宰鹅，又把院子收拾得干干净净，屋中的用具摆放得整整齐齐。将近中午，守业也拿了些礼品来到了郝家，世贵满心欢喜地把守业迎进了屋，沏好了一壶茶，哥俩边喝茶边唠家常。不一会儿，下酒菜备齐，快要放桌子了，世贵把挨肩的四个儿子叫进屋，指着他们说：“守业兄，不叫小哥你经常帮衬小弟我，你这四个侄儿难以存活，今天我无以报答，只好叫四个儿子为哥尽点孝心。”说着叫四个儿子上炕，各自趴下，头对头，脚朝脚，把八仙桌放在了四个儿子的背上。叫老伴儿上菜上酒。守业愣住了：“小弟你这是干啥？”
世贵说：“方才弟把话说在前头了，小哥请上炕就餐。”老哥俩边饮边唠，不一会儿，世贵说：“炕有些热，咱哥俩得往炕梢挪。”哥俩在炕梢坐好，叫四个儿子爬起把桌子挪到炕梢凉块处，四个儿子仍然趴在桌下。这下守业不干了，说：“世贵咱俩把桌子抬起来，叫四个侄儿撤下。”没办法，世贵只好照办，四个儿子撤出，一溜站在地上，等哥俩酒足饭饱撤下桌，又放上小方桌沏茶，哥俩又畅叙从小到大的事情。世贵一再表示不忘小哥相助之情，兄弟今天之举，是以报答兄的情谊。待了一会儿守业回家不提。
有一天，守业见到世贵问：“小弟忙不？”
世贵说：“不忙，啥事，老哥？”
“你要是不忙，今晚到哥家一趟，有事商量。”
“好吧！”
到了傍晚，世贵来到守业家，直接走进了守业的客厅，守业见世贵来到，让座沏好了茶给他倒了一杯，递给世贵，世贵接过茶放在桌上，忙问：“哥找我有何大事？如果要我帮忙，我一定帮。”
“世贵弟呀，自从十四那天回来，我一直在想一个事，你说我虽然家财万贯，但想一想后事，我就担心。我只有四个女儿，没有儿子啊，我和你嫂子商量了，打算把你的四儿子，把我的四侄儿过继过来，为我养老送终，不知小弟是否同意，今天就是找弟来商量此事。”
世贵一听，脑袋“嗡”一下子，万万没想到多年的老朋友会提出这样的事情来，世贵低头不语，把前前后后老哥俩的情谊回忆了一下，抬头看看守业：“小哥，你要不嫌弃，我看行。但是这么大的事情，我得回家和你弟妹商量一下，你听信儿吧！”哥俩又扯了一会别的，世贵回家了。
世贵回家后，先和老伴儿商量，老伴儿有些舍不得，但想想多年的情分，只好割爱了。然后世贵又把四个儿子叫到一起，讲了一遍，世贵说：“守业你大爷，对咱们家天高地厚，另外还在一个村子住着，就是过继了去，将来老四也是你们的亲弟弟。”四个儿子一看老爹决心已下，只好服从。世贵到了钱家报了喜事，全家非常高兴。
这天，钱家红灯高悬，鼓乐喧天，支客当众高声宣读了过继郝家四子的文书，郝家四子从此更名为钱继祖。钱家大摆酒席，喜庆三天，后来两家的日子过得越发红火。
这就是：
哥俩互请各亮宝，
活宝总比死宝好。
从小莫忘友谊交，
过子养老喜陶陶。
